2000年前作為印刷的物質(zhì)基礎(chǔ)之一的墨便已出現(xiàn)了,國際間公認(rèn)中國是古代文明中最先使用墨的國家,早在西漢時期(公元前200年)就開始使用墨了,這種墨可以在竹帛上寫字傳遞信息,其某些功能與當(dāng)代油墨可以類比的。
公元1000年左右,北宋時期的畢升發(fā)明了膠泥活字印刷,大大提高了印刷效率。為了進(jìn)一步提高生產(chǎn)效率和降低成本,縮短刻周期,有些地方開始使用軟木刻版,這種刻版容易制作,出書快,成本低。元代印刷技術(shù)除了在安徽江西有大的發(fā)展以外,福建與浙江也成為印刷發(fā)展地區(qū)。明代是我國封建社會后期的文化昌盛的時代,也是印刷術(shù)發(fā)展的時期。從印刷技術(shù)的角度看明代的發(fā)展有如下特點(diǎn):
① 已經(jīng)發(fā)展了多色套版技術(shù);
②制墨技術(shù)又有很大進(jìn)步;
③印刷技術(shù)使用范圍進(jìn)一步擴(kuò)大,書刊、報(bào)紙、廣告、信紙皆是明代著名的印刷品;
④活字版印書也有很大發(fā)展;
⑤線裝書廣泛應(yīng)用。